Começa a aproximar-se a passos largos a época das nozes, finais de setembro marcam o regresso deste maravilhoso fruto gordo.
Nos últimos anos tem-se presenciado um aumento significativo no consumo de frutos gordos devido à crescente divulgação dos benefícios destes alimentos. As nozes possuem vários compostos fenólicos como o ácido linolénico, a vitamina E e fitoesteróis que em conjunto atuam na redução do risco cardiovascular. Vários trabalhos apontam que o consumo regular deste tipo de fruto reduz de forma bastante clara os níveis de colesterol total e LDL (mau), sem prejudicar o HDL (bom). Supostamente, este efeito parece estar relacionado com a elevada concentração de fitoesteróis nas nozes, que são compostos quimicamente semelhantes às moléculas do colesterol e, por isso, a absorção intestinal do colesterol vai ficar mais comprometida.
Relativamente à sua composição ao nível das vitaminas é de destacar ácido fólico, vitaminas B1, B6 e minerais, o cobre, ferro, fósforo, magnésio, manganésio e potássio. De realçar, ainda, o seu elevado teor em fibra alimentar.
Um dos grandes "problemas" associados ao consumo de frutos gordos é precisamente a sua elevada composição em gordura. No entanto, as nozes apresentam um valor muito baixo de ácidos gordos saturados e uma proporção de ómega6/ómega 3 muito benéfica. Significa isto, que aproximadamente 1 punhado de nozes satisfaz 90% da nossa necessidade em ómega 3 e deste modo, reduzem os triglicerídeos, melhoram a função cognitiva, bem como, possuem uma ação anti-inflamatória, o que se traduz numa excelente proteção cardiovascular.
Além disso, estes frutos possuem também ácido elágico, um componente que fomenta a ação anti-inflamatória dos ómega 3, o que traz inúmeras vantagens para doentes com artrite reumatoide, asma, eczema e psoríase.
Alguns estudos apontam, ainda, de forma não tão evidente, uma redução do risco de cancro do cólon, esófago, estômago, próstata e reto.
Apesar das nozes serem altamente calóricas, os trabalhos indicam que se introduzidas de forma regular em conjunto com os padrões de uma alimentação saudável, podem até contribuir para a perda de peso por possuírem um alto teor em fibra e, por isso, terem um poder de saciedade precoce e a longo prazo. Os truques são consumir em doses "q.b." e de preferência em substituição de alimentos com mais proteína. Como nota final, cuidado, pois a maioria dos benefícios que as nozes possuem encontram-se na pele que forra a semente.
Aproveite que está a chegar a altura deste fascinante fruto e vá fazendo stock em armazém para ter durante todo o inverno.