Alimentação segura após um corte de eletricidade
No rescaldo de episódios de mau tempo é comum surgirem dúvidas sobre o que fazer aos alimentos que estão no frigorífico e no congelador. A segurança depende do tempo sem energia e do tipo de alimento.
- Começar pela água: se houver dúvidas sobre a segurança, optar por água engarrafada.
- No frigorífico, até 12h, tendem a ser mais seguros: compotas, pastas de frutos oleaginosos, gelatinas, molhos bem acondicionados, sumos, leite UHT fechado, queijos curados/fatiados, manteiga, margarina, fruta e hortícolas frescos inteiros, produtos de padaria e pastelaria sem recheio/cremes.
- Os ovos que estavam no frigorífico podem manter-se até 12h, mas devem ser usados rapidamente e confecionados a temperatura elevada. Com mais de 12h, devem ser descartados.
- Alimentos de maior risco, geralmente a descartar após interrupções prolongadas, ou mesmo antes, se houver sinais: leite aberto, queijo fresco e requeijão, iogurtes, fruta cortada, hortícolas cortados ou pré-preparados, com exceção dos comprados já embalados e ainda fechados, carnes, pescado, marisco, charcutaria, refeições prontas (sobras, sopa), substitutos do leite materno abertos e leite materno.
Regra essencial, não provar para "testar", na dúvida, descartar.
- Sinais de degradação a não ignorar. Carne: consistência mole/viscosa, cor escurecida, manchas, odor desagradável; pescado e marisco: odor desagradável, consistência mole/viscosa; charcutaria: alterações de cheiro, textura, sabor, bolores; queijo fresco, requeijão e queijos para barrar: cheiro alterado, bolores, aguadilha, aspeto "inchado"; fruta e hortícolas pré-preparados: perda de cor, amarelecimento/escurecimento, amadurecimento, água de condensação; iogurtes: embalagens "inchadas", odor desagradável; leite aberto: cheiro alterado, textura coalhada; refeições prontas: odor desagradável, consistência alterada, libertação de líquido.
Se um alimento for considerado adequado, deve ser consumido o mais rapidamente possível e confecionado a temperaturas elevadas, superiores a 75°C.
- No congelador, com a porta fechada, os alimentos podem manter-se até 48h se estiver cheio, ou 24h se estiver meio cheio. Quando regressar a eletricidade, se ainda houver cristais de gelo ou estiver frio como refrigerado, geralmente pode cozinhar-se ou recongelar-se.
No final, o mais importante é privilegiar a prudência. As consequências da interrupção da cadeia de frio nem sempre são evidentes, mas podem ser suficientes para comprometer a segurança alimentar.